Ngày 3 tháng 12 năm 2024, Vicky Ball tham gia một hội chợ sách tại Trung tâm Di sản Galleywood ở Chelmsford, Anh. Trong một buổi triển lãm khiêm tốn, cô chỉ bán được hai cuốn sách. Vào cuối ngày, Ball chia sẻ niềm vui nhỏ bé này trên nền tảng X (trước đây là Twitter), viết: “Tôi đã bán được hai cuốn sách” kèm theo những biểu tượng cảm xúc đầy phấn khích.
Bài đăng tưởng chừng bình thường này đã tạo nên cơn sốt. Chỉ trong vài ngày, bài viết đạt hơn 24 triệu lượt xem và 750.000 lượt thích, mang đến sự chú ý lớn lao cho hai tác phẩm của Ball. Theo The Guardian, cuốn Abandoned (Bị Bỏ Rơi) vươn lên vị trí đầu tiên trong danh mục sách bán chạy nhất trên Amazon tại Mỹ, trong khi Powerless (Bất Lực) đạt vị trí thứ ba ở thể loại "tiểu thuyết thanh thiếu niên về lạm dụng tình dục".
Vicky Ball, 48 tuổi, là một giảng viên tại Đại học Essex và cũng là sinh viên thạc sĩ ngành viết sáng tạo. Cô bắt đầu viết trong thời gian đại dịch COVID-19 năm 2020 để giảm bớt căng thẳng và tìm lối thoát khỏi sự lo âu. Ball chia sẻ với The Guardian: “Thật hữu ích khi có một mục tiêu và điều gì đó giúp tâm trí tôi thoát khỏi căng thẳng.”
“Tôi đã bán được hai cuốn sách, điều này thực sự làm tôi hạnh phúc vì tôi tình cờ tổ chức các sự kiện văn học mà tôi không bán được cuốn nào ”, nhà văn giải thích với BBC. “Tôi vừa đăng lên X, không để ý nên đã bỏ đi. Nhưng vài ngày sau, tôi thức dậy và kiểm tra điện thoại của mình,” cô nói thêm, “điều đó thật điên rồ”, “Tôi không thể tin được”.
Hai cuốn tiểu thuyết của cô khai thác các chủ đề nặng nề nhưng cảm động. Powerless kể về cuộc hành trình của hai chị em khi một người trở về sau vụ mất tích bí ẩn kéo dài bảy năm. Trong khi đó, Abandoned mô tả cuộc sống của một cô gái trẻ phải đối mặt với người mẹ nghiện rượu và những bí mật đen tối.
Thành công của Vicky Ball không chỉ đến từ nội dung tác phẩm mà còn nhờ sự hỗ trợ từ cộng đồng mạng. Cô chia sẻ với BBC: “Tôi nhận được tin nhắn từ khắp nơi trên thế giới: ‘Tôi ở Colombia và vừa mua sách của bạn’, hoặc ‘Tôi ở thành phố Salt Lake.’ Thật không thể tin được.”
Ball cũng nhấn mạnh vai trò quan trọng của mạng xã hội trong việc xây dựng cộng đồng các nhà văn: “Có một cộng đồng nhà văn lớn trên mạng và chúng tôi hỗ trợ lẫn nhau rất nhiều.”
Khi được hỏi về kế hoạch viết lách tiếp theo, Vicky Ball tiết lộ với BBC: “Tôi có một vài ý tưởng.” Thành công bất ngờ này có thể là bước đệm để cô phát triển sự nghiệp viết lách và tiếp tục truyền cảm hứng cho độc giả toàn cầu.
