Đạo diễn Todd Phillips đã ghi dấu ấn sâu đậm với Joker (2019), khi biến một câu chuyện về phản anh hùng Joker thành một bộ phim độc đáo, vượt ra ngoài khuôn khổ của thể loại siêu anh hùng. Tuy nhiên, với Joker 2, Phillips quyết định mạo hiểm hơn khi kết hợp yếu tố nhạc kịch vào bộ phim. Đây là một bước đi táo bạo nhưng lại không thành công. Joker 2 xây dựng một câu chuyện về tình yêu kỳ lạ giữa Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) và Harley Quinn (Lady Gaga), được đan xen bằng những cảnh hát và nhảy múa kéo dài suốt 138 phút.
Mặc dù đây là một sự thay đổi mới mẻ so với phần đầu, nhưng cách thực hiện này đã làm mất đi tính kịch tính và sự hấp dẫn của nhân vật Joker mà khán giả từng yêu thích. Thay vì giữ lại những yếu tố tâm lý sâu sắc của phần trước, Joker 2 biến nhân vật chính thành một kẻ mơ mộng và yếu đuối, không còn nét độc ác và phức tạp như một sát nhân. Bên cạnh đó, việc không tổ chức các buổi chiếu thử trước khi phim ra mắt tại Liên hoan phim Venice cũng là một sai lầm lớn. Những buổi chiếu thử thường giúp đoàn làm phim nhận được phản hồi từ khán giả để điều chỉnh tác phẩm, nhưng điều này đã không xảy ra, dẫn đến những phản ứng tiêu cực ngay từ khi phim chính thức ra rạp.
 |
| Đạo diễn Todd Phillips phải đối mặt với bom xịt lớn nhất của năm 2024. |
Ngay lập tức Joker: Folie à Deux đã đối mặt với thất bại nghiêm trọng ngay từ những tuần đầu ra mắt. Sau hai tuần công chiếu, phim chỉ thu về khoảng 51,5 triệu USD tại thị trường Bắc Mỹ và tổng cộng 165 triệu USD trên toàn cầu. So sánh với phần đầu Joker (2019), Joker (2019) trở thành hiện tượng doanh thu phòng vé khi mang về 335 triệu USD tại Mỹ và 743 triệu USD quốc tế, từng là phim hạng R (không dành cho khán giả dưới 17 tuổi) đầu tiên có doanh thu cán mốc doanh thu 1 tỷ USD, cao nhất mọi thời trước khi bị Deadpool & Wolverine (2024) thay thế. Đây là một con số quá thấp so với kỳ vọng của hãng phim và đánh dấu sự thất bại về mặt doanh thu của Joker 2.
Đáng chú ý, chi phí sản xuất cho Joker: Folie à Deux lên đến 200 triệu USD, chưa kể khoảng 100 triệu USD khác cho chiến dịch quảng bá và phát hành. Điều này có nghĩa là phim cần đạt ít nhất 450 triệu USD doanh thu toàn cầu mới có thể hòa vốn. Tuy nhiên, với tốc độ sụt giảm doanh thu sau tuần đầu tiên (giảm 82% tại phòng vé Bắc Mỹ), phim được dự đoán chỉ thu về từ 210 đến 215 triệu USD trên toàn cầu sau khi kết thúc chu kỳ chiếu rạp. Điều này khiến Warner Bros đối diện với khoản lỗ từ 150 đến 200 triệu USD, khiến Joker 2 trở thành một trong những "bom xịt" lớn nhất của năm 2024. Sự sụp đổ của Joker: Folie à Deux không chỉ gây thiệt hại lớn về mặt tài chính mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của Warner Bros, khi bộ phim từng được kỳ vọng sẽ tiếp nối thành công vang dội của phần trước.
Một trong những yếu tố khiến Joker 2 được chú ý trước khi ra mắt chính là sự góp mặt của Lady Gaga trong vai Harley Quinn, nhân vật nổi tiếng trong vũ trụ DC. Lady Gaga được kỳ vọng sẽ mang đến một Harley Quinn đầy sức sống và cuồng loạn, tuy nhiên, vai diễn của cô trong Joker 2 lại không đáp ứng được sự kỳ vọng này. Trong phim, Lady Gaga chỉ xuất hiện khoảng 33 phút, một thời lượng quá ngắn so với sự mong đợi của khán giả.
Hơn nữa, Harley Quinn trong Joker 2 đã được xây dựng khác hẳn so với nguyên mẫu nhân vật mà khán giả đã quen thuộc. Nhân vật trở nên trưởng thành hơn, mang nhiều tính chất đàn bà và ít sự nổi loạn, điều này khiến khán giả cảm thấy xa lạ và khó chấp nhận. Việc so sánh Lady Gaga với Margot Robbie, người từng thể hiện Harley Quinn trong Suicide Squad và Birds of Prey, cũng gây nhiều tranh cãi. Khán giả cho rằng Margot Robbie đã thể hiện tốt hơn khi bám sát nguyên mẫu nhân vật trong truyện tranh, trong khi Lady Gaga lại thiếu đi sự cuồng loạn và sức sống đặc trưng của Harley Quinn.
 |
| Một trong những yếu tố khiến Joker 2 được chú ý trước khi ra mắt là sự góp mặt của Lady Gaga. |
Một yếu tố khác khiến Joker 2 thất bại là sự thoái trào của thể loại phim siêu anh hùng. Trong những năm gần đây, hàng loạt bộ phim siêu anh hùng từ cả Marvel và DC đều đối mặt với những thất bại lớn. Những tác phẩm như The Marvels, Blue Beetle, The Flash, và Madame Web đều không đạt được kỳ vọng về doanh thu cũng như chất lượng. Khán giả ngày càng trở nên khó tính hơn với thể loại này, đặc biệt khi các bộ phim không có kịch bản chắc chắn và cách thể hiện sáng tạo. Những câu chuyện lặp lại, thiếu đi sự mới mẻ đã khiến nhiều bộ phim siêu anh hùng bị chê trách là chỉ còn tồn tại dựa trên thương hiệu và logo của DC hay Marvel, Joker 2 cũng không ngoại lệ khi khán giả không còn mặn mà với một câu chuyện nhạc kịch dông dài, thiếu chiều sâu.
 |
| Khán giả ngày càng trở nên khó tính hơn với thể loại phim siêu anh hùng, đặc biệt khi các bộ phim không có kịch bản chắc chắn và cách thể hiện sáng tạo. |
Thất bại của Joker 2 là một cú sốc lớn khi trước đó phần một đã gây tiếng vang và gặt hái nhiều thành công. Nhưng với sự thay đổi không thành công trong cách tiếp cận, phần tiếp theo đã không thể duy trì sức hút mà phần đầu từng có.
Không chỉ giới phê bình, khán giả cũng bày tỏ sự thất vọng lớn với Joker: Folie à Deux. Trên các nền tảng mạng xã hội và trang đánh giá phim, người xem không ngừng chỉ trích bộ phim. Trên IMDb, điểm số của phim chỉ dừng lại ở mức 5.3/10, còn trên Rotten Tomatoes, phim chỉ nhận được 33% bình chọn tích cực - một con số đáng thất vọng đối với một bom tấn được mong chờ như vậy
Nhiều khán giả cho rằng phần tiếp theo này là không cần thiết, và câu chuyện của Joker đã được khai thác trọn vẹn ở phần đầu. Việc kéo dài thêm một phần nữa chỉ làm cho câu chuyện trở nên lê thê, thiếu tính hấp dẫn. Bên cạnh đó, yếu tố nhạc kịch trong phim cũng bị chỉ trích là "lạc quẻ", khiến cho mạch phim trở nên rời rạc và khó theo dõi
Thất bại của Joker: Folie à Deux là một sự thất vọng lớn không chỉ đối với Warner Bros, mà còn với những người hâm mộ của nhân vật Joker. Từ việc thay đổi phong cách không thành công, sự xuất hiện mờ nhạt của Lady Gaga, đến việc thể loại siêu anh hùng đang thoái trào, tất cả đã góp phần vào sự sụp đổ của bộ phim. Dù từng được kỳ vọng sẽ là một bom tấn tiếp theo, nhưng Joker 2 đã không thể tái lập thành công của phần đầu và trở thành một trong những thất bại đáng nhớ của điện ảnh năm 2024.
