The Book of Elsewhere là tiểu thuyết đầu tay của ngôi sao điện ảnh Keanu Reeves, đồng tác giả với nhà văn China Miéville. Đây cũng là cuốn sách đầu tiên trong vũ trụ BRZRKR - thương hiệu đa phương tiện của Keanu. Không chỉ có phiên bản tiểu thuyết và truyện tranh, Keanu Reeves còn tham gia phát triển thế giới của BRZRKR thành loạt phim hoạt hình và chuyển thể live-action bởi Netflix.

"The Book of Elsewhere" được Boom! Studios và Del Rey Books phát hành ngày 23/7 - Ảnh: Kory

Cuốn sách kể về một "chiến binh bất tử" đã hơn 80.000 tuổi và cuộc đời dài hàng thiên niên kỷ, chứng kiến sự trỗi dậy và sụp đổ của hàng ngàn nền văn minh. Anh ta có rất nhiều tên gọi (Unute, Child of Lightning, Deathself), song được biết đến với cái tên ngắn gọn, chỉ một chữ cái: B. Trái với khao khát về sự bất tử của nhiều người, B "muốn có thể chết" như người bình thường. Và ở hiện tại, một nhóm người ở Mỹ hứa hẹn sẽ giúp B nếu anh giúp lại họ một số việc. Hành trình khám phá những sự kiện bí ẩn bắt đầu, mang đến nhiều chiêm nghiệm, suy tư về tương lai của nhân loại.

Ngôi sao phim John Wick chia sẻ, cuốn tiểu thuyết đầu tay của anh được truyền cảm hứng từ những suy ngẫm riêng về sự sống, cái chết, cũng như sức mạnh của tình yêu: "Tôi không hiểu tại sao chúng ta lại vội vàng muốn rời khỏi hành tinh và số hóa mọi thứ. Tại sao cái chết lại mạnh mẽ đến vậy? Và tại sao tình yêu lại mong manh nhưng lại có sức mạnh lớn nhất trên hành tinh này?"

Dù câu chuyện được viết theo lối kỳ ảo, nhân vật có nguồn gốc khác thường, song B cũng như bất cứ ai trong số chúng ta, cũng đang tìm kiếm bản ngã của mình, để thấu hiểu chính mình, để biết bản thân là ai trong vũ trụ bao la rộng lớn và phải làm những gì để cuộc sống tốt đẹp, ý nghĩa hơn...

Keanu Reeves và China Miéville - Ảnh: Manuel Vazquez/The Guardian

Keanu Reeves thừa nhận, anh có trí tưởng tượng phong phú, song lại không thể tự mình viết nên muốn "một người giàu sức sáng tạo khác thực hiện hành trình đó" và người cộng tác viết trong mơ của anh chính là China Miéville. Đôi bên đã hợp tác sau khi thống nhất các điều khoản: Reeves yêu cầu sách có bối cảnh xoay quanh nhân vật B và hành trình chấp nhận sự bất tử của mình; Miéville yêu cầu phải giữ bí mật hoàn toàn về cuốn sách cho tới khi cả hai người đều hài lòng về nó.

Sự trầm tĩnh của Reeves đã "làm dịu" đi phong cách đôi khi cực đoan của Miéville, mở ra không gian tưởng tượng cho người đọc. Đồng thời, kinh nghiệm cùng tài năng viết lách của Miéville giúp mở rộng vũ trụ của Reeves, đưa tới những khía cạnh mới lạ và sâu sắc về quá khứ của nhân vật B. Kết quả là tiểu thuyết The Book of Elsewhere mang âm hưởng sử thi về các thế lực cổ đại, chiến tranh hiện đại và những suy tư đậm chất phân tâm học của Sigmund Freud đã ra đời.

Cuốn sách đã được Boom! Studios và Del Rey Books chính thức phát hành ngày 23/7.

Hân My | Báo Văn nghệ