Theo đó, Khu Dự trữ Sinh quyển Phong Nha - Kẻ Bàng có tổng diện tích 515.830 ha, trải rộng 15 xã của tỉnh Quảng Trị, bao gồm vùng lõi, vùng đệm và vùng chuyển tiếp. Đây là một trong những khu vực có hệ sinh thái rừng nhiệt đới trên núi đá vôi tiêu biểu của Đông Nam Á, lưu giữ nguồn tài nguyên sinh học phong phú với hàng nghìn loài động, thực vật, trong đó nhiều loài quý hiếm và đặc hữu.

Phong Nha - Kẻ Bàng nổi tiếng với gần 500 hang động được phát hiện, sở hữu giá trị địa chất, địa mạo và cảnh quan thiên nhiên. Trước đó, khu vực này đã hai lần được UNESCO ghi danh là Di sản Thiên nhiên Thế giới vào các năm 2003 và 2015.

Kỳ họp lần thứ 38 Hội đồng Điều phối quốc tế Chương trình Con người và Sinh quyển (MAB-ICC 38) tại thành phố Hernandarias, Cộng hòa Paraguay, Phong Nha - Kẻ Bàng đã chính thức được UNESCO vinh danh là Khu Dự trữ Sinh quyển thế giới. Ảnh TTXVN

Tính đến thời điểm hiện tại, mạng lưới Khu Dự trữ sinh quyển thế giới của UNESCO có 759 khu tại 136 quốc gia. Việc Phong Nha - Kẻ Bàng của Việt Nam được công nhận đã nâng tổng số Khu Dự trữ sinh quyển thế giới Việt Nam lên 12 Khu .

Phát biểu tại sự kiện, ông Lê Văn Bảo, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị nhấn mạnh, danh hiệu này không chỉ là niềm tự hào mà còn là trách nhiệm bảo tồn các giá trị thiên nhiên quý giá cho các thế hệ hiện tại và tương lai. Đây cũng là cơ hội tăng cường hợp tác quốc tế, chia sẻ kinh nghiệm và huy động nguồn lực phục vụ công tác bảo tồn, nghiên cứu khoa học và phát triển bền vững.

Như vậy, đây là lần thứ ba Phong Nha - Kẻ Bàng được UNESCO vinh danh ở tầm quốc tế, sau hai lần được ghi danh là Di sản thiên nhiên thế giới vào các năm 2003 và 2015. Sự kiện không chỉ khẳng định những giá trị nổi bật toàn cầu của khu vực mà còn mở ra cơ hội mới cho công tác bảo tồn và phát triển bền vững tại địa phương.