Tháng Tư năm 2014 trường đại học Tây Bắc tổ chức một cuộc hội thảo có tiêu đề “Ngôn ngữ và văn học Tây Bắc”. Ngồi cùng ô tô khách cả hai chiều nhưng suốt chặng đường ông không nói một câu nào. Tôi đoán già đoán non chắc là nhà văn Mã A Lềnh, người có bài tham luận “Văn học Tây Bắc vẫn là đất hoang” trong cuốn kỷ yếu đây mà tôi không làm sao kiếm được cớ để bắt chuyện. Khi rời xe ở Hà Nội, ông chào mọi người, và tôi cũng được chào:
